子供視点の威勢のいい元気な家族もので、わたしはこういう話は好きですね。雰囲気は違うけど、角田 光代の『キッドナップ・ツアー』も子供が主人公の親子もので、こちらも大好きです。

上巻は東京の中野が舞台で、下巻は沖縄の西表島。元過激派のメーワクな父のおかげで東京にいられなくなって、夜逃げのように家族で西表島に移ります。おもしろいのは、働きもせず口先だけで社会を批判しているように見えていた父が、西表島の未開地ではとってもたくましい。正義に見えるんです。

西表島のリゾート開発については、他の小説でも読んだことがあります。現実でも問題になってますよね。こういう小説を読むといろいろ考えてしまいますが、…小説を読んだだけでは分からないです。

子供のころから様々な本を読んできて、たまに”わたしの理想の小説”とはどんなものかを考えることがありました。それは『ライ麦畑でつかまえて』の延長にあったり、『魔の山』だったり、『はてしない物語』のようであったりします。この作品『われらが歌う時』は、わたしの理想に近く、想像を超えた小説かもしれません。

舞台は20世紀アメリカ。亡命ユダヤ人の物理学者と黒人音楽学生が奇跡的な恋に落ち、白と黒の混血の子供たちが生まれた。激しい人種差別のなか、この家にはいつも音楽が満ちていた。時間の秘密に包まれていた。やがて家族は崩壊し、世界に暴力と音楽が広がっていく。そして過去と未来の時は加速し、現在に到達する。

パワーズに関する書評や記事には、よく「共鳴」という言葉が使われています。わたしはこの作品を読んでいる時、嘘っぽいけど、あたまのなかに小さな空間ができて、どんどん広がっていく気分を感じました。まったく小説の力は無限ですね。

デビュー20年目のマイルストーン的作品集と紹介されていました。確かに、ひとつの到達点に達したような素晴らしい短篇集でした。作者の書くものは、経験に基づく感覚が大きい感じがしてて、あまり自分の好きなタイプの小説ではないです。エッセイとかは大好きなのですが。

でも、この作品は、現時点での芸が極まったというか、風格さえただよっているようで、好き嫌い関係なく、素晴らしいと思いました。

小説というよりも、芸術品っぽかった。大阪の街の風景とそこで生活する人々が描かれています。それだけです。評価の高い作品ですが、良さがよくわからない。なんて言ったらいいのかわからない。でも、大切にしなきゃいけない本だと思いました。

川上弘美の解説は、すばらしかったです。こういう解説しづらい小説に対して、技巧などのうんちくからアプローチせずに、まっすぐ感想を書いてます。えらすぎる。